Aeroporto de Missoula pousa equipamento elétrico de solo

MISSOULA - O Aeroporto de Missoula Montana adquiriu quatro equipamentos elétricos este mês, cortesia do Departamento de Qualidade Ambiental de Montana (DEQ) e financiamento proveniente da participação do estado no acordo Volkswagon.

Os equipamentos, incluindo um trator de aeronave e três carregadores elétricos de bagagem, substituíram quatro máquinas semelhantes movidas a óleo diesel e que exigiam horas de manutenção anual.

“Substituímos três carregadeiras de correia a diesel muito antigas que consumiam muito combustível e tiveram muitas despesas de manutenção ao longo dos anos”, disse Dan Neuman, gerente de desenvolvimento do aeroporto. “Os elétricos têm baixas emissões, são fáceis de manter, fáceis de usar e podem atender qualquer aeronave que venha aqui.”

Montana recebeu cerca de US$ 12,6 milhões do acordo nacional com a Volkswagon depois que o fabricante foi pego colocando dispositivos fraudulentos em seus automóveis para contornar os padrões de emissão.

Neil Ullman, profissional de recursos energéticos do DEQ, disse que a agência direcionou milhões de dólares do acordo para veículos elétricos e infraestrutura elétrica. Em Missoula, isso incluiu quatro estações de recarga na Universidade de Montana e quatro ônibus de transporte público, dois para Mountain Line e UM.

O equipamento aeroportuário marca a última utilização do financiamento.

“Com todo esse interesse em veículos elétricos, e com a Lei Bipartidária de Infraestrutura e a Lei de Redução da Inflação aprovadas pelo Congresso nos últimos dois anos – e o acordo da Volkswagen – sou muito questionado sobre a eletricidade usada para alimentar esses veículos”, disse Ullman. “Os veículos elétricos são simplesmente muito mais eficientes.”

Ullman disse que a NorthWestern Energy gera cerca de 60% de sua eletricidade a partir de fontes renováveis, incluindo eólica e hidrelétrica. Segundo essa receita, Ullman disse que um veículo totalmente elétrico emite aproximadamente a mesma quantidade de CO2 que um híbrido depois que a eletricidade é considerada.

Mas um veículo eléctrico é mais eficiente na utilização da energia que o impulsiona, acrescentou.

“Você perde muita energia potencial durante a combustão interna para alimentar aquele veículo (a gasolina)”, disse ele. “Você não tem isso em um veículo totalmente elétrico. Eles são simplesmente mais eficientes no uso dessa energia.”

Embora um grande bloco de condados no leste de Montana não tenha veículos elétricos registrados no estado, o número de condados que o fazem aumenta no oeste de Montana. O condado de Flathead lidera o caminho seguido pelo condado de Gallatin. O condado de Missoula segue logo atrás.

Mas o número de veículos eléctricos no estado está a aumentar rapidamente, disse Ullman. Neste ano, cerca de 3.300 veículos totalmente elétricos estão em circulação, juntamente com 1.400 híbridos plug-in, num total de quase 5.000 veículos.

“Isso representa um aumento de aproximadamente 76% em relação ao que baixamos há um ano e tem sido bastante consistente nos últimos dois anos”, disse ele. “Eles estão chegando, mas ainda são um número incrivelmente pequeno na frota de veículos registrados no estado de Montana.”

Ullman estimou o número total de veículos no estado em 1,6 milhão.

“Mas a infraestrutura está chegando. Há muito mais veículos chegando e haverá mais oportunidades de financiamento surgindo com a Lei de Redução da Inflação”, disse ele.

A aquisição de novos equipamentos no aeroporto irá melhorar os esforços da instalação para se tornar mais eficiente. O aeroporto reciclou grande parte do antigo terminal de passageiros quando foi demolido e o novo terminal foi construído tendo em mente a eficiência.

Cada um dos antigos carregadores de bagagem a diesel consumia cerca de 400 galões de combustível por ano. O trator push-back consumiu 371 galões de combustível.

Mas as novas carregadeiras elétricas não precisam de combustível e funcionam de forma mais limpa. O novo trator elétrico pode lidar com a maioria dos jatos que atendem Missoula, com capacidade de reboque de 120.000 libras.

“Isso não é muito comum em aeroportos menores”, disse Neuman sobre o trator. “É fácil de conduzir e ágil, em vez de ter dois pontos de articulação diferentes com o tradicional trator push-back.”