Fundação apoia a segurança dos socorristas

Kurt Keilhofer

A esposa de um bombeiro voluntário que foi morto no cumprimento do dever criou uma fundação para ajudar os serviços de emergência do condado de Huntingdon a aumentar a segurança do pessoal.

Kurt Keilhofer, 66, de Mapleton, estava no local de um acidente de veículo na Hares Valley Road (Rota 655) na manhã de 6 de dezembro de 2022, quando foi mortalmente ferido em um acidente subsequente ao longo da estrada gelada.

Kathy Keilhofer deseja honrar a memória de seu marido, fornecendo aos bombeiros e outros serviços de emergência incentivos em dinheiro para a criação de programas internos de segurança e para a compra de equipamentos de segurança.

A Kurt Keilhofer Memorial Foundation foi lançada oficialmente esta semana com o dinheiro inicial contribuído por Kathy, com financiamento futuro vindo do Kurt Keilhofer Memorial Ride, projetado para ser um benefício anual que será lançado no verão de 2024.

A data oficial de organização da fundação foi no dia do 67º aniversário do Sr. Keilhofer, 21 de agosto.

Kathy diz que a fundação homenageia a memória de seu marido e o valor que ele atribuiu à preparação no trabalho como motorista de longa distância ou no lazer enquanto andava de motocicleta.

“Kurt era grande em segurança”, disse Kathy, observando que seu marido recebeu frequentemente prêmios de segurança da United Van Lines durante seus 30 anos como motorista da empresa.

A fundação é dirigida por um conselho de 13 membros que representa a família, amigos e colegas socorristas do Sr. Keilhofer. O status 501c3 da fundação está pendente.

A filha Crystal Isenberg, oficial de segurança do Mount Union EMS, está ajudando a definir os critérios para que os serviços de emergência recebam financiamento. Isenberg disse que para o ano inaugural os requisitos serão simples.

Os candidatos que se qualificam para receber fundos nomearam um responsável pela segurança e estão em processo de desenvolvimento de diretrizes e protocolos de segurança internos.

Isenberg disse que nomear um responsável pela segurança e desenvolver uma política representa um compromisso de tempo, mas não custa dinheiro. O papel da fundação, disse ela, é fornecer fundos aos socorristas para comprar o equipamento que os ajudará a manter-se seguros no trabalho, quer pretendam introduzir novos recursos de segurança ou atualizar equipamentos que se tornaram obsoletos devido a mudanças nos regulamentos.

Isenberg disse que, ao fornecer fundos para equipamentos, a fundação incentivará os serviços de emergência a lançarem seus programas de segurança.

“Queremos ajudá-los a começar”, disse ela.

Isenberg disse que, na Pensilvânia, não há exigência abrangente para que os bombeiros comunitários voluntários, como aqueles que atendem ao condado de Huntingdon, implementem um programa oficial de segurança. Como oficial de segurança, Isenberg disse que, através do treinamento, foi exposta a uma riqueza de informações sobre maneiras de manter o pessoal seguro no local.

“Mesmo coisas como saber como estacionar um veículo no local podem salvar vidas”, disse ela.

Kathy Keilhofer disse que seu marido se aposentou da United Van Lines em junho de 2021 e, sentindo que “não estava ocupado o suficiente”, começou a procurar oportunidades para se envolver na comunidade de Mapleton.

Ele ingressou no conselho municipal para preencher uma vaga e depois se inscreveu como bombeiro voluntário.

“Aos 66 anos, ele não queria correr para prédios em chamas, mas disse que ajudaria de qualquer outra forma”, disse Kathy.

Na manhã de 6 de dezembro, o Sr. Keilhofer fazia parte de uma equipe do Corpo de Bombeiros de Mapleton enviada para fornecer controle de tráfego e outro suporte no local de um acidente de veículo sem feridos na Rota 655 nas proximidades de Dell Lane.

A polícia estadual de Huntingdon disse que enquanto o Sr. Keilhofer e outros voluntários cuidavam do acidente inicial, outro veículo entrou no local e perdeu o controle.

Keilhofer foi atingido e transportado para Penn Highlands Huntingdon, onde foi declarado falecido. Entre os membros do conselho da fundação estão as paramédicas Natasha Everhart e Cassandra Whitsel, que prestaram ajuda ao Sr. Keilhofer após o acidente.

Outros membros do conselho incluem Dave Consiglio, Mike Levandoski, amigo de longa data Bruce Anthony, Travis Moore, chefe do Mount Union EMS Matt Hauck e os filhos de Isenberg: Nathan Glasgow, Brandon Glasgow e Shon Glasgow, e sua esposa, Gabby. O conselho realizará a sua primeira reunião em setembro e logo depois enviará cartas a todos os serviços de emergência do condado convidando-os a solicitar fundos.